Pagājušajā nedēļā skarbajā temperatūrā, ko radīja polārais virpulis, Vidusrietumos bija vairāki stāvokļi aukstāki nekā dažās Antarktīdas daļās. Aukstums izraisīja vilcienu sliežu sabrukšanu, skolu slēgšanu un lidojumu atcelšanu. Ar visām briesmām un mayhem šķita, ka aukstā, aukstā tumsā ir gaisma: aukstumam no polārā virpuļa bija jānogalina nejaukas bumbas, it īpaši invazīvās sugas, kas nav pieradušas pie laikapstākļiem - vai ne? Nepareizi.
Aiovas Valsts universitātes Entomoloģijas katedras asociētais profesors Erins Hodžsons publiskoja vienkāršu skaidrojumu tam, kā kukaiņi pārdzīvo ziemu. Kukaiņiem pašiem jāuztur siltums, un, kamēr temperatūra nav zemāka par to, kas sasaldē viņu iekšējos ķermeņa šķidrumus, viņi izdzīvos.
Izrādās, ka kukaiņiem, kas ziemu pavada Vidusrietumos, ir iespējas pasargāt sevi no pat aukstākā aukstā laika, saka Marks Šūrs, smaragdu pelnu urbuma speciālists Aiovas Valsts universitātes pagarināšanas dienestos. Marks bieži konsultē par kukaiņiem un meža veselību.
"Pirmā aizsardzības līnija faktiski ir sniega aukstais laiks, " saka Marks. "Ja kukaiņi var nokļūt zem sniega, tie ir dabiski izolēti un aizsargāti pret aukstākajām temperatūrām un pret vēju, kas tos rada."
Daži kukaiņi ir pat izveidojuši īpašus veidus, kā panest sasalšanu. Marks saka, ka dažiem kukaiņiem, piemēram, vilnainajam lāču kāpurķermenim, uz ķermeņa var būt ledus kā sava veida saldēta aizsargviela pārziemošanai. Citi no ķermeņa organismā esošajiem cukuriem izveido dabisku antifrīzu.
Bet kā ar pelnu urbēju? Invazīvās sugas iznīcina kokus 30 štatos - polārajam virpulim ir jābūt, kā tas darbojas, vai ne?
Atkal nepareizi. "Smaragda pelnu urbējs ziemu faktiski pavada kāpuru vai pirms pupu stadijās, parasti zem koka mizas, kas arī ir izolējošs, " saka Marks. Minesotas augšdaļā vairāk iespējams mirst, taču neviens nezina, kas notiks.
Minesotas Meža dienesta veiktajā pētījumā tika atklāts, ka tiek prognozēts, ka aptuveni 98% kukaiņu mirst pie -30 grādiem pēc Fārenheita, taču Marks brīdina, ka izolācija - piemēram, sniegs un koku miza - var mainīt to, vai kukaiņi izjūt pilnīgu šī aukstuma radīto triecienu vai nē. Pētījums arī brīdina, ka koki, neskatoties uz gaisa temperatūru, var sasilt saulainās dienās, vēl vairāk aizsargājot kāpurus.
