Pieaugot bažām par apkārtējo vidi, pieaug arī interese par saules enerģiju. Lai izmantotu saules enerģiju kā bezmaksas un atjaunojamu enerģijas avotu, māju īpašniekiem jāiegulda saules baterijās un ar tām saistītajās sastāvdaļās. Lai arī šo sistēmu uzstādīšana ir dārga, tās ir ļoti lielas, lai samazinātu oglekļa dioksīda pēdas, vienlaikus samazinot arī komunālo pakalpojumu rēķinu.
Saules paneļi ir izgatavoti no fotoelementiem, kas absorbē saules enerģiju un pārveido to elektrībā. Līdzstrāvas (DC) elektrība caur vadu iziet invertorā. Tur tas tiek pārveidots par maiņstrāvas (AC) elektrību, kas ir savietojama ar komunālo tīklu. Iegūto enerģiju var izmantot, lai darbinātu apgaismojumu, ierīces un elektroniku. Atšķirībā no tradicionālajiem enerģijas avotiem, saules enerģijas sistēmas tomēr ir atjaunojams enerģijas avots, kas nerada kaitīgu piesārņojumu.
Cik saules paneļu mājai būs nepieciešami, ir atkarīgs no tipiskā enerģijas patēriņa. Paneļus parasti uzstāda uz jumtiem vai laukumos, kur lielāko vai visu dienu saņem tiešus saules starus. Papildus paneļiem un invertoram, uzstādīšanai, iespējams, būs vajadzīgas īpašas baterijas enerģijas uzkrāšanai, kas ir svarīgi māju īpašniekiem, kuri izvēlas atsevišķu sistēmu, kas nav pievienota komunālo pakalpojumu tīklam. Ņemot vērā saules paneļu plānošanas un uzstādīšanas sarežģītību, vislabāk ir nolīgt profesionāli jau procesa sākumā. Meklējiet saules enerģijas tirgotāju tiešsaistē vai jautājiet ieteikumus savam komunālo pakalpojumu uzņēmumam.
Sākotnējie ieguldījumi saules enerģijā ir ļoti lieli - no USD 5000 līdz USD 40 000, kas ir līdzvērtīgi gadu elektrības rēķina apmaksai. Pēc instalēšanas jūsu mēneša enerģijas rēķins tomēr ievērojami vai pilnībā samazināsies, atkarībā no jūsu saules enerģijas sistēmas lieluma. Saules paneļi var kalpot 25 vai vairāk gadus, un tiem gandrīz nav uzturēšanas izmaksu.
Lai saules enerģija būtu pieejamāka un pievilcīgāka māju īpašniekiem, vairums štatu tagad piedāvā neto mērīšanas programmas. Šajās sistēmās, kad māju īpašnieku saules paneļi rada vairāk enerģijas, nekā viņi var izmantot, pārpalikums nonāk komunālo pakalpojumu tīklā un īpašnieka skaitītājs darbojas atpakaļ. Šīs sistēmas kopā ar valdības atlaidēm un nodokļu atvieglojumiem var palīdzēt kompensēt saules paneļu pirkšanas un uzstādīšanas izmaksas.
